Nuove tecnologie commercializzate entro il 2010
"1. Premessa
In generale, i tassi di cambiamento dell'alta tecnologia stanno accelerando. Si può stimare che tutta la conoscenza tecnologica di cui disponiamo attualmente sia soltanto una piccola frazione di quella disponibile nel 2050. Ormai, il livello di sviluppo tecnologico di una nazione dovrebbe essere misurato da aggregati quali il numero di mainframe, PC, telefoni, fax e fotocopiatrici installati, nonché da quello dei robot operativi.
2. Computer più potenti e con impieghi più estesi
Potenza e velocità di funzionamento dei computer continuano ad aumentare. Si stima che già per il 2000 il PC medio avrà almeno 50 volte la potenza dei primi personal dell'Ibm e almeno 100 quella dell'Apple II originale. Inoltre, i computer e i sistemi di comunicazione si stanno rapidamente aprendo la strada nella sintesi delle informazioni e dei processi decisionali.
3. Biologia e genetica
La mappatura dei genoma umano è lo sviluppo più rilevante prevedibile in quest'area. I progressi nella biochimica e nell'ingegneria genetica saranno accelerati dall'integrazione con i computer, i laser e la produzione computerizzata; potrebbero, tuttavia, essere rallentati da preoccupazioni etiche.
4. Supermateriali
È già possibile progettare nuovi materiali a livello delle molecole. Le prospettive sono illimitate, perché il numero delle molecole è praticamente infinito. Ad esempio: ceramiche ottenute da composti di silicio, carbonio, ossigeno, azoto, alluminio e zirconio e caratterizzate da leggerezza, resistenza alla corrosione e all'attrito e con bassa conduttività; fibre composte in boro e carbonio, molto superiori ai materiali tradizionali in termini di rapporto peso/resistenza; polimeri di vario tipo.
5. Fonti energetiche ad alta densità
Sviluppo di fonti energetiche portatili e non costose per alimentare gli onnipresenti apparati elettronici: batterie a lunga e lunghissima durata, generatori basati sul calore umano, sistemi di controllo (per esempio, nei parcheggi) alimentati da energia solare e così via.
6. Tv ad alta definizione digitale
La digitalizzazione accoppiata all'alta definizione renderà la qualità dell'immagine riflessa sullo schermo tv analoga a quella di uno schermo cinematografico. È una realizzazione già in atto; manca solo la definizione di uno standard.
7. Miniaturizzazione
Un PC potrà essere ridotto alle dimensioni di un calcolatore tascabile e potrà incorporare un fax, un telefono e altri congegni per raccogliere e trasmettere informazioni.
8. Produzione intelligente
I clienti potranno collegarsi direttamente agli impianti di produzione e farsi creare prodotti su misura (si pensi in proposito all'abbigliamento e all'arredamento).
9. Cura della salute
A causa dei crescenti costi dei lavoro ospedaliero, i robot interverranno in attività di supporto alla medicina e alla chirurgia. Sono alle porte una serie di nuovi farmaci: per curare l'emicrania, per la prevenzione controllata delle nascite, per la riduzione dei colesterolo e della glicemia, per ridurre l'impulso a bere e a fumare. Anche la prevenzione dell'invecchiamento sta ricevendo una forte spinta. Rilevanti gli sviluppi della telemedicina. Stanno per entrare in funzione numerose nuove modalità per diagnosticare e curare le malattie.
10. Veicoli a carburante fluidi
I veicoli a combustione interna disporranno di due carburanti, uno per l'accelerazione e l'altro per la velocità di crociera. In effetti, i diversi tipi di carburante potranno essere anche più o molti più di due.
11. Edutainiment
Come l'infotainment, si tratta di un neologismo risultante dalla combinazione di entertainment con, in questo caso, education. La generazione che avrà vent'anni nel 2010 apprenderà soprattutto attraverso l'informatica; l'accento sarà sulle modalità educative che possono rendere l'apprendimento un gioco.
12. Riciclaggio di prodotti utilizzati
Come l'avvento di materiali sintetici, è stimolato dalla necessità di contenere l'impiego delle risorse non rinnovabili. Per esempio, un'automobile ormai inutilizzabile come tale può essere interamente riciclata in tutte le sue parti - metalli, plastica, gomma eccetera (attualmente, è l'industria automobilistica tedesca quella più avanti in questo sviluppo)."
(Antonio Martelli, Il mondo nel 2010, Il Sole 24 Ore libri, 1997, p. 180. Sintesi da Malcolm Abrams - Hamet Bernstein, More Future Stuff: Over 250 Inventions that will Change your Life by 2001, Penguin Books, 1991; Marvin Cetron - Owen Davis, 50 Trends Shaping the World, "The Futurist", settembre-ottobre 1991; Harold Linstone - Ian Mitroff, The Challenge of the 21st Century, Managing Technology and Ourselves in a Shrinking World, State University of New York Press, 1994; Douglas Olesen, The Top 10 Techonologies of the Next 10 Years, "The Futurist", settembre-ottobre 1995.
